「英雄」とは誰のことか？

　最近「英雄」が気になるのである。
　もちろん「ひでお」ではなくて「えいゆう」のほうだ。「ひでお」くんは今回どうでもいいのである。
　日本では、日常的にこの「英雄（えいゆう）」という単語に出くわすことはほとんどないであろう。意味は知っていても使える状況がほとんどないし、だいいち現代では使いにくい単語になってしまった、といえる。
　自分にとっての英雄は誰か？　歴史上の英雄は？　と考えてみても、「英雄」という使い慣れない（めったに聞かない）単語でひっかかってしまう。
　英雄？　ヒーローのことだよね？　どちらかというと横文字由来のこちらのほうが、全日本的にはしっくりくるようだ。
　ではあらためて、ヒーローは？　と聞かれると、ワリとすんなり出てくるんじゃないだろうか。
　ちゃんとした日本語があるにもかかわらず、外来語に取って代わられたことばはたくさんある。でも、だいたいカタカナ語のほうがカジュアルである。などと、思わずカジュアルに使ってしまうのだが。
　それでね、「英雄」と「ヒーロー」はどうちがうのか、という問題なのであります。
　なんとなく「英雄」のほうがえらいような気がするのである。えらい、といっては語弊がありそうなのでいいかえると、なかなか見つからない対象、とでもいうべきなのだろうか。
　これが日本の、大勢をしめる感覚ではないか、と思う。
　ところが、日常的にすぐさま「英雄」が出現する国もたくさんある。たとえば、中国と韓国である。
　言語がちがうので、日本語訳にするとやっぱり「英雄」になってしまうのだろうけれど、そんなにかんたんに英雄が出てきていいものだろうか、と思う。あるいは、それって英雄なの？　と思ってしまう。
　おそらく「英雄」の定義が少しちがうのだろう。
　だからとやかくいってもしかたがないのだが、問題のある島に上陸したら「英雄」？　オリンピックで金メダルをとったら「英雄」？　と、英雄を知らない日本人（僕のことだが）は思うのである。
　「英雄」とは、人々を危機から救う者のことである。と、アナクロ的な感覚を吐露すれば、たぶん誰かに嘲笑されるだろう。(-。-;)
（photo:明朝末期の「英雄」、鄭成功）